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    “外祖父，我能修炼吗？”

    “只要是读书人，读书就是修行。”

    柳并舟微笑着回了他一句，似是与姚若筠简短几句对话间，已经将与柳氏言语不合的别扭抛诸脑后。

    “若筠年过之后便二十了，明年秋闱，可有把握？”

    一句问话顿时将姚若筠满腔热血泼冷了。

    他近来读书多有疏忽，为了家中的事，连学院都好久没去了。

    若是柳并舟早前问这些话，他自然信心满满，认为自己必能考取功名，可这会儿却迟疑了一下，心中实在没什么把握。

    柳氏见他久久不答，眯了眯眼睛，表情逐渐不善，心中一股不妙的预感涌了上来，除了担忧：婉宁虽邪、守宁恨她、柳并舟提到的救世主、苏妙真疑似中邪等种种烦恼之外，又开始担忧姚若筠明年秋闱了。

    话题逐渐从妖邪转移开，姚守宁双手笼进袖口中，满脸疑惑。

    外祖父的到来解了她的一些疑问，却又带来了新的问题。

    例如‘三十二年前的那场应天书局上的意外来客’是谁？他所说的‘能镇妖邪的字画并大量为姚婉宁准备’的等等话语。

    那‘救世主’身份成迷，可她总觉得外祖父话中有话，仿佛此人与姚家有莫大渊源，到底是谁呢？

    而那有大儒之力的字画不是为姚婉宁准备，又是为谁准备的？

    世子吗？

    这个念头一涌入姚守宁脑海，便将她吓了一跳。

    开始她觉得这个想法十分疯狂，可随即想起柳并舟提到他在三十二年前的‘应天书局’上本来就已经窥探到了多年后姚家发生的种种，说不准已经未卜先知，这字画真有可能是为陆执而备下的。

    她心中胡思乱想着，眼角余光见外祖父正与大哥说话，便索性转过了头，将目光落到了柳并舟的头顶上。

    他头上还簪着那支木簪，簪头嫩绿的小芽随风舒展，十分生动。

    姚守宁好奇心起，不由胆大包天，伸手去拨。

    指尖碰触到那嫩芽，冰凉凉，柔软软的，却又带着勃勃生机，不是幻觉。

    “姐姐，姐姐——”

    她拨弄了两下，小声的唤姚婉宁。

    姚婉宁满怀心事，半天功夫都没怎么说话，此时听到妹妹唤她，不由抬起了头。

    一抬头望去，顿时险些被口水呛住，整个人脸一下憋得通红。

    她看不到柳并舟头上那支发簪的异样之处，只见到妹妹伸手在外祖父头顶乱画，仿佛调皮捣蛋似的。

    “你看。”

    姚守宁又拨弄了那绿芽两下，见那绿枝在自己指尖弹动，又张了张嘴，细声问姚婉宁：

    “看到没有？”

    “……”

    姚婉宁瞳孔地震，心里的那丝怅惘早被惊恐取而代之了。

    柳并舟如神仙一般的高洁人物，身穿青儒衫，飘飘欲仙，如得道的仙尊似的。

    偏偏她这妹妹调皮，故意拿手去拨弄这位长辈的头。

    在荒谬之余，姚婉宁竟觉得有些想笑，连忙拼命冲她摆手：不要调皮了，快放下手。

    姚守宁不知她心中所想，见她摆手，以为她也想要来摸，连忙去拉她手。

    姚婉宁一见她举动，连忙后退，拼命摇头。

    柳氏的眼皮疯狂抽搐，她见到了姚守宁在父亲头上乱搓的那一幕，满脸凌乱。

    好在柳并舟正与姚若筠说着话，似是毫无所觉，不知被晚辈冒犯了。

    “娘，我想起一点事儿，想与守宁说一说。”

    姚婉宁怕姚守宁的举动被柳并舟发现，决定先将人带到屋中说话。

    柳氏心中其实也有许多疑惑未解，但柳并舟这一入神都，不是短时间会离开的，有些话也不急于一时发问。

    姚婉宁毕竟是他亲外孙女，他虽不愿出手相助，但说了姚婉宁暂时无事，柳氏仍是相信父亲的。

    此时听姚婉宁说话，心中又愧又痛，也没底气拒绝她的任何要求：

    “好。”

    她低声道：

    “不要说久了，曹嬷嬷正在准备饭食，稍后大家要坐一道热闹热闹的。”

    姚婉宁看得出来母亲的神情间满是愧疚，只是这种心理并非她短短几句话便能安慰的，当即无声的叹了口气，乖巧的应了声‘是’。

    随即拉了姚守宁的手，二人向柳并舟告退，钻进了内室之中。

    “姐姐，你刚刚看到外祖父头上的那支发簪了吗？”

    姚守宁一进内室屋门，便将自己的发现跟她说：

    “那簪子上发出绿芽，好似枯木再生了。”

    “……”姚婉宁怔了一怔，接着摇头：

    “没有看到。”她又补了一句：

    “许是我肉眼凡胎，看不到的缘故。”

    说完这话，姐妹俩对视一眼，心中都有数。

    “我……”
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